Blondinfestival

Idag började Blondinernas kongress i Sofia. Rubriken för evenemanget är Satsa på kvinnorna under krisen. Mottot man håller sig med kanske går emot våra fördomar om blondiner – Förnuftet ska rädda världen (Intelligensen heter det i den engelska översättningen). Arrangörer är Den internationella föreningen för blondiner, en förening hemmahörande i Bulgarien.

Det är lite oklart vad syftet är med kongressen även om det anges att man vill öka medvetenheten om kvinnors ställning i det ekonomiska, sociala och politiska livet. Det kan ju betyda vad som helst. Det finns dock en imponerande lista av diskussionsämnen som ska hinnas med på fredag eftermiddag. Syftet är nog snarare att träffas och ha kul samtidigt som någon tjänar mycket pengar då en imponerande samling sponsorer finns. Mediauppmärksamhet lär ju inte saknas.

Som kulmen på kongressen kommer nu på lördag en blondinparad att hållas genom Sofia. Man räknar med deltagare från upp till 20 länder. Obligatorisk klädsel är rosa topp, vita jeans eller vit skjorta. Det rekommenderas också rosa accessoarer. Det kommer även att ske ett rekordförsök i grenen Mest blondiner på ett ställe. Det är inte känt om det finns deltagare från Sverige. Jag kan notera att ett liknande evenemang vore helt omöjligt i Sverige, oavsett hur frivillig deltagandet är. Detta knyter an till den postning jag hade om att i Bulgarien kan man inte tala om fenomenet politiskt korrekt. Huruvida det är bra eller dåligt ligger nog i betraktarens ögon.

Pensionsreformer

I likhet med många andra EU-länder behöver Bulgariens ekonomi reformeras. Detta har dock knappast skett. Anledningarna är många men största orsak är premiärminister Bojko Borisovs ovilja att ta impopulära beslut. Istället för att effektivisera och stimulera ekonomin så har man istället mest ägnat sig åt att vänta ut den aktuella finanskrisen.

Ekonomin har den senaste tiden blivit bättre i Bulgarien, men det beror mer på att det generellt sett går bättre för de flesta länder i världen. Exporten ökar nu igen även om själva industriproduktionen ligger 20 % under nivån innan krisen. Om ekonomin i världen skulle svikta igen så står Bulgarien dåligt rustad.

En av de områden som regeringen måste ta tag i är pensionssystemet. Men likt andra länder som står inför tuffa reformer så förekommer även i Bulgarien protester och demonstrationer. På senaste tiden har framför allt fackförbunden varit ute på gatorna i Sofia och demonstrerat mot att det antal arbetade år som krävs för full pension ska öka.

Reformer inom pensionssystemet är oundvikligt då dagens system mest liknar ett pyramidspel och som snart riskerar att krascha eftersom Bulgarien får en allt äldre befolkning på grund av mycket låga födelsetal, låg invandring samt utvandring. Dessutom så är pensionsåldern i Bulgarien bland de lägsta inom EU med 63 för män och 60 för kvinnor. I praktiken är pensionsåldern ännu lägre. Av följande graf grundad på statistik från Bulgariens motsvarighet till SCB så framgår att snittåldern för pensionering är 56 år. Orsaken är bland annat att anställda inom yrkesgrupper som polis, militär, säkerhetstjänster m.m. kan pensioneras efter 25 år. Om detta kan reformeras återstår dock att se då dessa yrkesgrupper ofta kramas av politiker och fackförbund.

Det kanske är "tur" att Bulgariens hälsosystem befinner sig i stora svårigheter då en ökad medelålder skulle få en pensionskrasch att närma sig än snabbare. Idag tar medelpensionären ut knappt 20 år av pension. Det beror dock merpå den tidiga pensionsåldern än att livslängden skulle vara lång.

Politiskt korrekt i Bulgarien och Sverige

Bloggandet har legat nere ett tag som ni kanske märkt men en längre vistelse i Bulgarien samt en massa jobb har varit i vägen. Men jag kan inte att låta bli att skriva lite i bakvattnet av bulgarienvistelsen och de svenska valen. Jag måste därför säga att Sverige är ett märkligt land.

Det som mest slår mig är den omfattande oförmågan att hantera att Sverigedemokraterna nu finns i Riksdagen. De flesta reaktionerna präglas av någonting som nästan kan beskrivas som panik trots det var tämligen klart redan för flera månader sedan att SD skulle klara fyraprocentsspärren. Vårt goda land med tillhörande goda folk har fått sig en rejäl fläck där det syns som bäst. Nu försöker en upprörd opinion få bort denna fläck med alla medel, ja till och med genom att föreslå övergrepp på det vi hyllar mest - vår demokrati och fria åsiktsbildning.

Nu ska jag jag inte gå in på vad Sverigedemokraterna står och inte står för. Det gör så många andra, och här i bloggen är det ju bulgarienperspektivet som gäller. Det som intresserar mig mest här är hur olika reaktionerna på framgångar för ytterlighetspartier är i Sverige respektive Bulgarien. Bulgarien har ju det nationalistiska Ataka i parlamentet sedan 2005. Ataka fick något fler röster i valen 2009 med knappt 10 % av rösterna. Partiet har även haft framgångar i EU-valen och har två ledamöter i Europaparlamentet.

Reaktionerna på partiets framgångar har dock varit väldigt annorlunda än vår reaktion på Sverigedemokraternas framgångar. I Sverige har vi startat kampanjer som hyllar olikhet och invandrare istället för att genomlysa SD:s argument och förslag. Vi har i praktiken ställt upp på SD:s beskrivning av invandrare som ett homogent kollektiv fast i positiva termer. Fast det blev ju vi inte smartare av.

Om deras politik är lika galen som man hävdar borde det ju inte vara något problem. Då skulle man samfällt kunna säga att kejsaren är naken och följdaktligen skulle ballongen SD snart pysa ut. Men icke då. Istället har man matat trollen. Sverigedemokraterna har ju dragit stor nytta av att spela på myten att man är ett parti som står för obehagliga sanningar som tystas ned. Genom att frysa ut partiet och dess medlemmar samt idiotförklarat dess väljare har man stärkt detta tänk.

Atakas framgångar i Bulgarien väckte också negativa reaktioner och rent av avsky. Däremot var det ingen som tycket att motmedlet var att föreslå att demokratin inte riktigt skulle omfatta Ataka. När partiet väl var i parlamentet så behandlades det som ett parti bland alla andra. Och, genom sina framträdande har partiets ledare, Volen Siderov, bekräftat att han är lika stollig som man kunde misstänka. Det finns inte heller några debatter om debatten, vilket annars känns väldigt svenskt.

Nu kan man tycka att om partiet Ataka är avklätt så borde dess saga vara all. Tyvärr så så är den politiska situationen i Bulgarien sådan att det finns ett stort utrymme för missnöjespartier oavsett hur starka eller svaga argument de har. Det är dock en annan fråga. Däremot så kan Ataka inte använda sig av argumentet att de står för en obekväm sanning, snarare är det ett problem för dem att de och deras argumentation exponeras i media.

Men vad kan ligga bakom allt detta? I Sverige talar vi ofta om politisk korrekthet - PK. Med detta menas åsikter som anses vara mer riktiga och fina, och underförstått, omfamnas av i stort sett alla. Exakt vad dessa åsikter är är alltid lite diffust, men om man ägnar en del tid åt de stora medierna så märker man att det finns ett "mindset". Snälla och upplysta människor bör alltså tycka på ett visst sätt. Detta påverkar våra politiker som genast förstår vad som är acceptabelt att säga och inte.

Men ytterst så handlar det om vårt förhållande till staten. Svenskar har i gemen ett stort förtroende till staten. Staten vill oss väl och det staten vill är det rätta. Om det finns ett mindset, påbjudet tänk (PK) så vill vi vara en del av detta eftersom vi annars sticker ut. Det är ju också bekvämt att ha en ståndpunkt om vad som är rätt eller fel i enlighet med detta eftersom man inte behöver någon argumentation förutom att det är just rätt eller fel.

I Bulgarien är det inte så. Där finns en stor misstro mot staten. Därför finns inte heller begreppet PK. Av detta förstår man att Bulgarien inte heller är ett konsensussamhälle som Sverige. I Bulgarien blir du inte utfrysta eller idiotförklarad om du har andra åsikter än dina vänner, kollegor eller grannar. Där kan du vara en trevlig typ trots dina åsikter.

Exakt vad detta beror på vet jag inte, men kommunisttidens propaganda och fasadtänk har nog spelat stor roll. Då präglades samhället av att det fanns en officiell bild av Bulgarien (och socialistvärlden) som ett progressivt samhälle som var överlägset ett korrumperat och utsuget Väst. Samtidigt var det så uppenbart att detta inte stämde samt att det socialistiska samhällsbygget ignorerade dess medborgares vardagsproblem. Officiellt stod himmelriket om hörnet men i verkligheten var världen fyra nyanser av grått och högst orättvis. I Bulgarien är det allmän visdom att staten alltid försöker lura dig. Med en sådan verklighet kan det inte finnas något PK.

Så då landar jag i den något märkliga slutsatsen att Sverige är en stabilare demokrati men att debatten är friare i Bulgarien. I Sverige debatterar vi efter hur världen borde vara, medan man i Bulgarien debatterar efter hur världen faktiskt är.

Slutkläm:

Medan jag skriver detta går en omgång av debattprogrammet Referendum på BNT, statstelevisionen alltså. Det är en utmärkt illustration på det ovanstående. Där diskuteras nu frågan om romers integration. Det är yvigt, det är temperamentsfullt, det är många åsikter, det är emellanåt fördomsfullt. Men, det är långt ifrån svenska debattprogram med tydliga pekpinnar och känslan av att vi måste sjunga We shall overcome i slutet. Inga deltagare är med bara för att krydda debatten, utan för att visa på åsikter som faktiskt finns i landet. Tittaren behandlas inte som en idiot som måste skyddas från verkligheten när den blir för obekväm eller obehaglig. Debatterna löser ju sällan problemen men som tittare lämnas du i alla fall med en känsla av att man lärt sig något, inte bara blivit underhållen.

I slutet hölls det en omröstning om staten bör finansiera integrationsprogram för romer. Resultatet blev oavgjort med ungefär lika många för som emot. Frågan är alltså lite grand som om glaset är halvfullt eller halvtomt. Eller som jag skulle vilja säga det - det finns ett stort motstånd mot romers integration, men man kan också säga att många vill hitta en rimlig lösning på det hela. Det finns alltså förutsättningar att jobba vidare med detta, men att det kräver insyn och upplysning. Om man däremot skriver folk på näsan vad de borde tycka så är det kört kan man också säga.

I Sverige hade vi struntat i detta eftersom evangeliet redan hade skrivits på något departement med benäget bistånd av rikets kulturredaktioner.

Strömavbrott och skattebrott

Problemen med strömförsörjningen i Sunny Beach fortsätter. Även igår och idag förekom strömavbrott som förutom att lämna turistorten i mörker, framför allt fick luftkonditioneringar och kylskåp att lägga av. I den ovanligt höga värmen som tagit sitt grepp om Svartahavskusten känns dessa nog viktigare än fungerande belysning tror jag. Denna gång anges orsaken till avbrotten vara nödvändiga reparationer av kraftledningarna. Hotellägare och krögare är förstås upprörda som förutom att man måste slänga en massa mat, även måste hantera mängder av upprörda turister. Just nu i Sunny Beach uppskattas cirka 150 till 200 tusen turister befinna sig.

Samtidigt så har de bulgariska skattemyndigheterna gjort omfattande kontroller av restuaranger och barer i Sunny Beach. Det visade sig då att kring 70 % av alla inkomster aldrig redovisas. En nattklubb som tidigare har redovisat 10 leva intäkter från entréavgifter varje dag, visade sig nu dra in mer än 4000 leva (20.000 kr) på bara fem timmars entréavgifter. Många andra liknande exempel på gravt bedrägliga redovisningar upptäcktes.

Skattemyndigheterna hotar nu inte bara med omfattande skatterevision för detta år, utan även för upp till fem år tillbaka i tiden. Fast det har man ju gjort förut och inget har hänt. Eftersom bakom många hotell, restauranger och barer står mäktiga politiker och andra inflytelserika så är det ingen som tar dessa revisionshot på allvar. Den nu gjorda kontrollen uppfattas nog av de flesta inblandade som en tillfällig störning i verksamheten.

Den nära framtiden får visa om premiärminister Bojko Borisovs löften om ordning och reda även bland folk med makt och kontakter har någon substans.

Samtidigt så förstår man att infrastrukturen kring turistorterna är i dåligt skick då ingen verkar vilja betala för den.

Värmebölja

Då jag är på plats i Varna så kan jag bara konstatera: det råder värmebölja. Nu är i och för sig värmeböljor ingenting ovanligt i Bulgarien. Varje år infaller perioder med temperaturer kring 35 grader eller mer på olika håll i landet. Men, det som skiljer årets värmebölja från andra är den höga luftfuktigheten och den höga havsvattentemperaturen.

Igår var det till exempel 33 grader här i Varna. Det kan tyckas varmt men ändå inte särskilt hett. Luftfuktigheten var dock närmare 90 % vilket enligt meteorologerna gör att upplevd temperatur är cirka 45 grader. Det kan nog stämma då man verkligen känner hur hettan kryper in överallt. Det är ett ständigt svettande. Nattetid blir det lite svalare men inte så mycket svalare. Hittills så ligger nattemperaturen kring 28 grader men med så hög luftfuktighet att man undrar om det verkligen blev så mycket svalare bara för att solen försvann.

Men någonting jag inte upplevd på 20 år i Bulgarien är att vattentemperaturen har brutit 30-gradersvallen. Just nu är havsvattentemperaturen kring 30 grader längs hela den bulgariska svartahavskusten. Det måste vara kring rekordnivåer enligt mig. Enligt prognoserna ska det bli ännu hetare i veckan varför det inte är omöjligt att vattentemperaturen blir 31 grader, kanske mer på vissa ställen.

Förklaringen till detta kan vara värmeböljan i Ryssland som pressar het luft mot Bulgarien över Svarta havet. Den heta luften tar då upp fukt från det numera ganska så varma Svarta havet. Dock har jag inte sett någon mer utförlig förklaring till den rådande värmeböljan varför detta bara är en spekulation från min sida. Men nog verkar den rimlig.

En stund senare visade den 41 grader.

Edit 2010-08-12
Värmen fortsätter. Medierna meddelar att havet nog aldrig varit varmare, men någon referens till statistik har jag inte sett. Normalt så är det sällan över 30 grader längs Svartahavskusten tack vare havet, men t.ex. igår uppmättes Bulgariens högsta officiella temperatur för dagen i Varna med 36 grader. Den nämaste veckan förväntas temperaturen att stiga ännu ett snäpp.

En spännande upptäckt

Häromveckan gjordes ett spännande arkeologiskt fynd i Bulgarien. Vid utgrävningar på den lilla ön Sankt Ivan (Свети Иван Sveti Ivan) utanför Sozopol fann man ett litet alabasterskrin som man förmodade innehöll reliker av Johannes Döparen. Nu gick det inte att öppna det med en gång då man ville göra detta i sällskap med Bulgariens arkeologiska elit och kulturminister, och framför allt, i sällskap av tevekameror. Dessutom måste någon kyrkans man läsa böner över relikskrinet innan det öppnas.

Självklart var spänningen stor när förseglingen igår söndag bröts och skrinet äntligen öppnades. Till de närvarandes glädje visade det sig att det verkligen innehöll bendelar. Professor Popkonstantinov som ledde proceduren förklarade att detta nog verkligen var reliker av Johannes Döparen.

Professor Popkonstantinov

Skrinet kommer antagligen att ställas ut i Sozopols historiska museum, medan relikerna kommer att tillfalla kyrkan. Tillsvidare ska de ställas ut i kyrkan Sveti Georgi i Sozopol.

Det måste dock tilläggas att det inte finns något sätt att ta reda på om detta verkligen är reliker av Johannes Döparen. Flera andra kyrkor runt i den kristna världen hävdar att de också har reliker av Johannes Döparen. Bland annat finns hans skalle på flera ställen.

Då jag tycker att det finns en tendens hos flera forskare i Bulgarien att se historieforskningen och arkeologin genom ett nationalistiskt filter så kommer nog relikerna från S:t Ivan att bli officiellt förklarade för varande från Johannes Döparen. Det går ju inte att bevisa att det inte är hans reliker.

Fast fyndet i sig är fascinerande, oavsett vems är relikerna. Det verkar vara från äldre bysantisk tid och åtminstone 1000 år gammalt. Det är ju faktiskt inte helt osannolikt att relikerna har ansetts riktiga ända sedan tidig kristen tid för snart tvåtusen år sedan. På ön S:t Ivan byggdes redan kring 500-talet ett kristet kloster och kyrka på resterna av ett romerskt tempel.

Så vitt jag vet går det inga regelbundna turer till ön som ligger en knapp kilometer från Sozopol. Jag tycker nog dock att den har en potential att bli ett trevligt utflyktsmål för tuister som vill uppleva lite natur och kultur. Ön är ju dessutom ett naturreservat. Den är för övrigt den största av de fem bulgariska öar som finns i Svarta havet.

En av Bulgariens stora har lämnat oss

Idag har har en av Bulgariens stora folksångerskor lämnat oss. Stefka Săbotinova avled idag i en ålder av 80 år. Hon är naturligtvis så gott som okänd hos oss, men i Bulgarien räknades hon till en av de stora. Tidigare i år belönades hon med Bulgariens högsta utmärkelse - orden Stara planina (Stara planina Det gamla berget är det bulgariska namnet på Balkanbergen).

Hon blev känd i omvärlden när hon medverkade i Marcel Celliers album Le Mystère des Voix Bulgares vilken förärade honom en Grammy. Mest känd är hennes nyinspelning av Prituri se planinata, en sång hon spelade in för länge sedan men som gjordes lite mer modern för 15 år sedan.


Denna typ av bulgarisk folkmusik har länge attraherat mig med sin mycket speciella "sound" med för oss udda stämintervalleroch rytm. Det är inte sällan jag hör denna typ av musik användas i hollywoodproduktioner för skapa en stämning av mystik och övernaturlighet. Detta är en kulturell skatt som Bulgarien med rätta kan vara mycket stolt över.

Mörkläggning

De senaste dagarna har hela Sunny Beach med omgivningar mörklagts. Orsaken var att de senaste dagarna har elen ransonerats i området pga. en kraftledning havererade den 22 juli. Senare när strömmen släpptes på så havererade en annan kraftledning då belastningen blev för stor. Därför fortsatte ransoneringen där vissa områden bara hade ström under några timmar.

Sedan igår eftermiddag ska allt fungera som normalt igen enligt elbolagen och Energiministeriet. Det rapporteras om en hel del missnöjda turister och det kan man förstå. Några rapporter från svenska turister har jag inte sett dock.

Bakom dessa problem misstänker jag ligger det faktum att infrastrukturen inte alls har hängt med i turistorternas tillväxt. Sunny Beach och andra turistorter har växt enormt de senaste tio åren. Däremot har utbyggnaden av elnät, vatten och avlopp samt vägar inte alls varit av samma omfattning. Det som är illavarslande är att elen ändå varit mer utbyggd än övrig infrastruktur då privata elbolag äger en stor del av infrastrukturen för el. Elbolagen kan alltså direkt få betalt för sina investeringar.

Vad det gäller vatten, avlopp och vägar, som är statliga och kommunala monopol, så är situationen mycket sämre. Riktigt dålig är situationen när det gäller vägar (och järnvägar med för den delen). Hela Svartahavskusten är full av dåliga vägar och flaskhalsar. Det finns t.ex. en investering på projektstadiet att bygga motorväg mellan storstäderna Burgas och Varna för att ersätta dagens smala och krokiga väg. Den skulle bl.a. Sunny Beach ha stor nytta av. Men, projektet ligger i en avlägsen framtid trots att Svartahavskusten är Bulgariens mest ekonomiskt dynamiska område vid sidan om Sofia.

Kyrkan fördömer gayparad

Nu på lördag den 26 juni är det tänkt att årets Pridefestival ,eller gayfestival som de flesta fortfarande kallar den, ska hållas i Sofia. Detta är tredje gången en sådan ska hållas där (se lite bilder från 2008). Dessa har inte hållits utan problem men med bland annat stor polisbevakning ändå kunnat genomföras. Bulgariens nationalister brukar förstås massivt fördöma detta, men nöjer sig med att demonstrera, förutom extremisterna i den Bulgariska nationella unionen förstås. De ställde till med rejält bråk förra året. Många av Bulgariens tyngre politiker är emot och brukar kritisera evenemanget för den inhemska publiken men räknar med att hamna under omvärldens (främst EU:s) radar och slippa frågor i Bryssel.

Men de som är tidigast ute för att fördöma detta är den Bulgariska ortodoxa kyrkan. De säger att de är absolut emot denna styggelse. Denna synd har bland annat fatala följder för folks fysiska och andliga hälsa låter kyrkan meddela.

Det återstår att se vilka andra reaktioner årets festival kommer att framkalla. Premiärminister Borisov måste å ena sidan tolerera och försvara detta inför en mer tolerant omvärld, å andra sidan måste han hålla sig väl med en rätt högljudd nationalistisk opposition.

Fast det är trots allt långt ifrån situationen i Ryssland.  Det är trots allt få bulgarer som tycker att odemokratiska metoder och våld är acceptabelt. Med tiden kommer antagligen Pridefestivalen i Sofia att bli ett evenemang bland andra

Däremot kan det redan konstateras att den Bulgariska ortodoxa kyrkan fortsätter sin färd med att göra sig irrelevant på Bulgariens färd mot en modernare, mer tolerant värld. På något märkligt sätt så har kyrkan inga synpunkter på mer brännande problem som kampen för tolerans, likhet inför lagen, korrumption, kriminalitet, eller varför inte det faktum att många barn far väldigt illa i Bulgarien. Nu har kyrkan landat i en ståndpunkt som tycks vara att så länge du är emot homosexuellas rätt att uttrycka sig så är du moraliskt fläckfri.

Dagens ortodoxa kyrka är fjärran från den kyrka som med stora risker motsatte sig och stoppade utlämnandet av Bulgariens judar under Andra världskriget. Nu är man mer maktens knähund som inte har några synpunkter på maktutövningen vare sig man satt sig i kommunisternas eller demokraternas knä.

Uppdatering Trottoarpoliser

En smärre uppdatering har gjorts i inlägget Trottoarpoliser med lite mer fakta kring de omtalade polisaktionerna.

Den goda europén

I Bulgarien används ofta begreppet Europa som en kontrast mot det bulgariska. Europa står då för det moderna, bildade och väluppfostrade. Bulgarien vill man då hävda står för det motsatta. Det vill man vill säga är: varför kan inte vi när de kan? Vi känner igen detta även från Sverige där vi ibland pratar om Sverige som om det inte var en del i Europa, i synnerhet när man är missnöjd med något hos oss. Europa står i vårt fall för det friare, mer kulturella och världsvana. Sverige är då fyllt av Jante, provinsialism och lågkultur. Fast fenomenet att man refererar till något annat land för att kommentera sitt eget är ju säkert universiellt.

Hur som helst, ett klockrent exempel på hur man använder kontrasten Bulgarien vs Europa står att finna i många av Sofias bussar nu för tiden. Där har följande notis klistrats upp:

Översättning: Vänligen, var européer.

Repa inte och förstör inte fordonet.

Fast man kan ju starta Facebookgrupp också.

Lottofeber

Ikväll är det lottodragning i Bulgarien. Detta är en händelse som kommer att följas av en miljonpublik då högsta möjliga vinst har nått en rekordnivå. Den som lyckas pricka in 6 rätt av 49 kan håva in upp till 6,7 miljoner leva (33 miljoner kronor). Det som ligger bakom rekordsumman är att ingen har haft 6 rätt på 21 veckor.

Intresset är på topp och många spelställen har förlängt sina öppettider då köerna ringlar långa. Det rapporteras om rena hysterin på vissa håll och Bulgariens alla spåkvinnor (och män med för den delen) har bråda tider. Även folk från grannländerna har i mängder besökt Bulgarien för att kunna lämna in en kupong. Om det blir 22 gånger utan vinst eller om någon blir lottomiljonär får vi redan på efter klocka åtta bulgarisk tid i kväll torsdag.

Edit 2010-06-18

Till sist har en vinnarkupong lämnats in. Någon lycklig har blivit ensam vinnare i rekordlottot med raden 5, 25, 28, 39, 46 och 48. Vinnaren har spelat för 2,40 leva (12 kr) vilket har gett en bra utdelning.